Medicamento da Pfizer ajuda pacientes com câncer a ganhar peso, mostra estudo

Farmacêutica publicou resultados do estudo de Fase 2 sobre recuperação de síndrome que leva a perda de músculos e gordura

O medicamento experimental da Pfizer (PFIZ34) para perda de peso em pacientes com câncer demonstrou ajudá-los a recuperar massa em um estudo de fase intermediária, oferecendo novas perspectivas para o tratamento da perigosa condição de desgaste muscular.

Ilustração do logo da Pfizer (Reuter/Dado Ruvic/Ilustração/Foto de Arquivo)

Em pacientes com câncer, uma síndrome chamada caquexia causa alterações no metabolismo e no apetite. Isso pode levar à perda de músculos esqueléticos e gordura críticos, enfraquecendo o corpo e, em alguns casos, tornando os tratamentos contra o câncer menos eficazes. Estudos sugerem que até 30% de todas as mortes por câncer são causadas pela caquexia, e cerca de 80% dos pacientes com câncer em estágio avançado são afetados pela condição. Atualmente, não existem medicamentos aprovados para tratá-la.

O medicamento da Pfizer, chamado ponsegromab, é um anticorpo monoclonal que bloqueia o GDF-15, uma proteína expressa quando o corpo está sob estresse extremo. Altos níveis de GDF-15 em pacientes com câncer são considerados associados à perda de apetite e náuseas, o que levou os cientistas da Pfizer a hipotetizar que bloquear a expressão da proteína poderia prevenir o surgimento da caquexia.

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O medicamento foi descoberto internamente na Pfizer, que tem buscado medicamentos para câncer para impulsionar seu próximo capítulo de crescimento. No ano passado, a empresa comprou a fabricante de medicamentos oncológicos Seagen Inc. por $43 bilhões, e os investidores estão ansiosos por notícias positivas, à medida que as vendas de sua vacina contra a Covid continuam a diminuir.

A Pfizer inscreveu 187 pacientes com câncer e altos níveis de GDF-15 em um estudo de Fase 2 que testou o efeito do ponsegromab no peso corporal em comparação com um placebo. Os pacientes no ensaio tinham câncer pulmonar de células não pequenas, câncer pancreático ou câncer colorretal, e cerca de 75% deles haviam avançado para o estágio 4.

Na dose mais alta, de 400 miligramas, os pacientes recuperaram cerca de 5,6% de seu peso corporal em 12 semanas, de acordo com os resultados publicados no sábado no New England Journal of Medicine. Esses pacientes também apresentaram melhorias no apetite, nos níveis de atividade física e na massa muscular esquelética, de acordo com as descobertas, que serão apresentadas simultaneamente na conferência da Sociedade Europeia de Oncologia Médica em Barcelona.

Charlotte Allerton, chefe de descoberta e desenvolvimento inicial na Pfizer, disse em uma entrevista que a empresa espera que o ponsegromab possibilite o ganho de peso que permita aos pacientes tolerar mais tratamento e “serem mais ativos, o que, é claro, melhorará sua saúde geral.”

A Pfizer está discutindo planos de desenvolvimento com agências regulatórias e pretende iniciar estudos que possibilitem o registro em 2025. A empresa também está testando o ponsegromab em pacientes com insuficiência cardíaca e altos níveis de GDF-15. Allerton afirmou que a empresa está explorando outras condições ligadas ao aumento do GDF-15, como a doença renal crônica.

Fonte: Infomoney